A propos des corps

A propos des corps - body(ies) - de guitare de style Fender (Telecaster, Statocaster, P-Bass etc,...)

1. Les corps finis ou semi-finis

L'avantage des corps fini est de permettre un assemblage facile pour quelqu'un qui n'est pas luthier. Un corps semi-fini (en général non vernis) demande un peu plus de travail mais est également réalisable sans posséder de matériel lourd (par exemple il existe des vernis en bombe qui dispensent de l'utilisation d'un compresseur).

1.1. Les authentiques (Genuine)

Fender® fabrique des corps sous sa marque aux USA, au Mexique et aux Japon. Sa sous marque Squier® utilise des corps qui ont été usinés au Japon, et maintenant le sont en Corée et en Chine. Sur eBay, on peut obtenir des corps de Fender US ou Japon démontés chez reliablefender (STRATOsphere). En vente directe, il faut compter entre 200 US$ et 250 US$ pour un corps de Fender Americain (tele ou strat) avec vernis nitrocellulosique (à peu près 140 à 175 euro). On peut obtenir des prix un peu moins élevé aux enchères, mais le prix peut aussi être plus élevé en fonction des disponibilités (fig 1). Il faut ensuite rajouter le port (55 US$) et les droits de douanes et la TVA (soit 40 à 60 euro). On peut obtenir de la même manière des corps de mexicaine ou de squier (de moins en moins cher naturellement). Tous ces corps ne sont pas 100% compatibles. par exemple, si les manches Squier / Fender mexique et Fender US ou Japan sont en général au mêmes cotes, les cordiers (bridges) Squier ne sont pas au mêmes standard que les Fender.

1.1 - 2007 American Fender Telecaster HGW1 Tele NITRO BODY USA

Select Alder- vernis nitrocellulose Thin - poids 4 lbs, 14 oz
vente directe sur eBay sur eBay 249,99 USD par reliablefender

1.2 - '52 Reissue Hot Rod Telecaster Body American 2007

Premium Ash - vernis nitrocellulose "Thinskin" - poids 5 lbs
vente directe sur eBay 649,99 USD par reliablefender

Le montant des enchères dépend de la rareté du produit au moment considéré. par exemple, si relablefender ne propose pas beaucoup de "American Telecaster" (fabriquée au USA) claires (white blonde ou honey blonde c'est le cas entre le 15 décembre et le 25 décembre 2007), les prix vont monter même si il y a beaucoup de corps de ces même couleurs en 52 RI ou 62 RI Fender (Japon, à ne pas confondre avec la Vintage 52 RI American Hot Rod, produite au USA : une Nitro Butterscotch Blonde coute 650 US$ en vente directe). Les corps que je propose sont : 2006 American Telecaster et une copie de la Vintage 52 RI American Hot Rod réalisée en Swamp Ash de Louisiane.

1.2. les "Compatibles"

Fender® authentifie la fabrication de pièces de remplacement "compatibles" par l'octroi d'une licence de compatibilité avec les modèles Fender. attention ! Cette licence n'autorise pas les fabricants en question à vendre des pièces marquées "Fender". Les pièces en question sont donc des pièces de remplacement vendues sous la marque du fabriquant licencié et concernent principalement les manches (cf par exemple les manches Mighty Mite® actuellement manufacturés en corée.. avec du bois US! ). La licence garantit la compatibilité mais pas la qualité, il y a divers niveau de qualité chez les licenciés, et on trouve des corps d'excellente qualité chez des non licenciés (mais aussi beaucoup de basse qualité). Un corps de tele ou de strat unfinished (poncé, à vernir) Mighty Mite® peut être trouvé dans les 100 US$ sur eBay mais on trouve des corps à plus de 180 US$ chez un non licencié comme Steward McDonald. On y trouve aussi des innovations intéressantes comme ce corps de Stratocaster en Korina (bois exotique utilisé en particulier à la fin des années cinquante par Epiphone pour la légendaire Flying-V) vendu par jamerson_guitars 172,50 US$ sur eBay. En vente directe Warmoth guitar propose un large choix de bois pour des prix allant de 145 US$ (peuplier) à 200 US$ (Korina). En moyenne un corps brut (poncé non vernis) coute entre 125 US$ et 180 US$, auquel il faut ajouter une cinquantaine d'euro pour le port. mais des corps premier choix (1 pièce, qualité des veines décoratives, bois correctement vieilli, léger) peuvent dépasser les 200 US$

2.1 - Corps de Stratocaster en Korina (Musikraft)	2.2 - Corps vintage style en Swamp Ash (frêne léger des marais), pièces US, vernis gomme laque DP000 vendu sur eBay 745 € avec un manche HGW1 60th anniversaire
2.3 guitare de Pascal DP 005 TeleStrat 3 micros, Swamp Ash 2PC cliquez sur l'image pour l'agrandir	2.4 guitare de Thierry DP003 1 pan coupé, Swamp Ash 2PC asymetriques pour agrandir, cliquez sur l'image
2.5 DP007 Corps Swamp Ash 1 pièce premier choix ultra léger "fatal Beauty" cliquez sur l'image pour l'agrandir	2.6. strato de Jaco DP 001, 2 pièces, premier choix pour agrandir, cliquez sur l'image

3. Choix de bois recto-verso (de ma collection) :
Maple (Erable) 2PC - Swamp Ash 2PC vernis "natural beauty" et 3PC "sweet" (maintenant a un pan coupé) et Walnut (noyer) 2PC

cliquez sur l'image pour l'agrandir

Parmi les "compatibles" bas de gamme non licencié, on citera en particulier les corps de guitare Eden, fabriqués en Chine pour une marque Canadienne qui présentent un excellent rapport qualité prix (pris de revient dans les 50-80 euro en fonction de la qualité) pour une première approche des corps "non finis"

2 - Fabriquer soi-même un corps solid body "compatible" (fit Fender)

La fabrication d'un corps à partir de pièces de bois déjà pré-conditionnées pour la lutherie demande un minimum de connaissance du travail du bois. Mais contrairement à la fabrication d'un manche ou d'un corps "arch top", l'exercice ne relève pas réellement de l'art du luthier "classique", si ce n'est pour le choix des bois.

4. Les bois. Il existe de nombreux bois de Lutherie. Vous en trouverez une excellente liste commentée (en anglais) proposée par Warmoth guitar ici. En France il a un certain nombre de fournisseurs de bois de lutherie, la plupart hors de Paris, mais le site de Maréchaux (situé à Champigny sur Marne) est intéressant, même si ce n'est pas le plus fourni en bois de lutherie (sa spécialité est le plaquage). Les bois les plus utilisés par Fender sont l'aulne (Alder ou Alnus rubra) et le frêne des marais (Swamp Ash - Fraxinus americana du sud des USA), que l'on prouve au sud des USA, à différencier de l'Aulne commun, plus lourd qui sert aux USA à faire les... battes de base-ball ! Dans le bas de gamme on trouve pas mal de corps en Aulne, en Frêne commun et en peuplier. Ces différents bois n'ont pas les mêmes propriétés, le frêne étant poreux nécessite un bouche porage (cf. ci-dessous, la finition), mais est aussi beaucoup plus joli (veines apparentes) et coute parfois un peu plus cher (pour le Swamp Ash). Pour certains, l'aulne a une meilleure sonorité, ce que semble justifier le son "unplugged" de la stratocaster USA HighwayOne également sur ce site.

4.1 - Frêne commun (Ash)

4.2 -Swamp Ash de Louisiane (Frêne léger des marais)

5. Découpage du corps à la scie circulaire et ponçage au "robot Sander". Du point de vue matériel, il faut avoir accès à une scie à ruban (pour découper une pièce de 3, 5 à 4,5 cm d'épaisseur) et à une défonceuse (pour creuser les cavités).

5.1. Un body blank 1PC en Swamp Ash et des gabarits	5.2. premier détourage à la défonceuse autour du gabarit pour faciliter la découpe	5.3. découpe à la scie à ruban (a)	5.4. découpe à la scie à ruban (b)
5.5. finition de la découpe à la scie à ruban///	5.6. Les cotés du corps sont prêts à être poncés au robot Sander	5.7 - Robot-Sander (gabarit vers le bas) Le galet noir vient buter sur le gabarit lorsque le corps est à la taille/forme souhaitée.

6. Défonçage Le travail est facilité avec l'utilisation de templates (gabarits ou patrons). En particulier, Steward McDonald fournit des templates pour réaliser les principales cavités (micros, trous de tremolo sur une strato) et un système de galet de guidage à roulement à bille montée au-dessus de la fraise sur la queue de serrage (ball-bearing router bit cf. photo). Une défonceuse tourne à plus de 10.000 tours minutes (plus de 10 fois la vitesse d'une perceuse), ce qui permet un travail précis et soigné. On peut donc gagner du temps en réalisant en quelque secondes des travaux fait autrefois à la main (avec gouge et ciseaux à bois), mais on peut aussi rater très vite une pièce: il est donc recommandé au néophyte de s'entrainer sur des bois "non nobles" avant de s'attaquer aux bois de lutherie ! Pour la découpe extérieure du corps pour ceux qui ne sont pas très habiles à la scie à ruban, ou qui veulent une finition précise, Steward McDonald fournit des tambours abrasifs guidés "robot-sanders" qui permettent de donner au corps la forme exacte souhaitée à partir d'un gabarit contre lequel vient buter un galet de guidage circulaire placé à la base du robot-sanders (photo). Pour le perçage des différents trous de vis, il est préférable d'éviter de le faire "à main levée" si on n'est pas un as de la perceuse. Je conseille l'utilisation d'une perceuse à maquette de type "Dremel", éventuellement montée sur un support de défonçage de précision pour avoir des trous propres et biens verticaux.

6.2 -Défonçage d'une cavité à l'aide de gabarits superposés

On voit le galet de guidage le long du gabarit et la fraise
au dessous dans la cavité (ici micro jazz bass, bridge)

6.3 - Défonçeuse, fraise avec galet de guidage à
roulement, templates vissés sur le corps de la guitare
P-Bass avec second micro de jazz bass (bridge)

rem : le gabarit de Steward McDonald (plus petit sur le dessus)
est translucide, mais comme je travaille avec 2 niveaux de gabarit,
j'ai gardé le film protecteur beige craft.

Défonçage de cavités à partir d'un corps de Telecaster pour installer un tremolo TremKing (DP008)

7. Outillage spécial - Les corps de guitare nécessitent parfois un outillage adapté. Les deux photos ci dessous montent l'usage d'un outil Stewart Mc Donald bien utile pour fixer les prise de Jack "cuvettes" des Telecaster.

La pièce métallique qui sert à bloquer la prise Jack est positionnée
au milieu de l'écarteur. Celui ci est réversible (sert aussi à retirer la pièce)
et comporte des pièces en caoutchouc pour éviter d'abimer le corps

7.2 - montage d'un clip pour jack cuvette férule Telecaster

un tour de clef Allen et c'est fixé !

Les pièces de bois déjà pré-conditionnées pour la lutherie sont en général déjà proprement dégauchies et calibrées, ce qui limite ou même supprime le travail de rabotage. Le ponçage commence à la ponceuse électrique et se termine à la main avec des produits abrasifs fins.

8 - La finition

Le cycle de finition peut être décomposé en plusieurs étapes:

Finition de la surface à la ponceuse électrique (et éventuellement avec des abrasifs à main) par étapes successives jusqu'à une finesse de grain 180 puis 250 (voire 320).
Teinte éventuelle du bois. Il vaut mieux éviter les teintes de supermarché et utiliser des marques pour professionnels comme Surgan. Steward Mc Donald propose des couleurs adaptées à la Lutherie (ColorTone). Certains préfèrent incorporer le colorant dans le vernis et ne pas teinter directement le bois, ce qui évite quelques difficultés que l'on peut rencontrer avec l'application à la main sur le bois brut. cela dépend aussi crucialement du type de bois, de sa qualité et de celle de la finition (traces). Attention ! il existe des colorants solubles dans l'eau et d'autres qui utilisent un solvant et nécessitent le port d'un masque et l'utilisation d'une pièce bien aérée. Consulter les sites des fournisseurs pour voir les compatibilités avec les différents bois et bouche-pores/vernis.

8.1 - P-Bass Eden Ash Unfinished après application d'une teinte à l'eau "Merisier Jaune" de Laverdure et du"fondur du faubourg" (cellulosique) de PMSB (agrandir la photo).	8.2 - Stratocaster en Aulne vernis hydrosoluble couleur "vin" (modèle gaucher)
Le fond de cette couleur correspond plus ou moins (en plus sombre) au Butterscotch Blonde utilisé par Fender et Squier. Le "bas de gamme" de ce corps Eden (Chine) se traduit ici par l'assemblage de trois pièces pour faire le corps, ce qui se voit par des ruptures dans les veines du bois (c'est dommage pour l'apparence esthétique) et ne devrait pas être sans effet sur la sonorité
8.3. Stratocaster Swamp Ash (frêne des marais). Mise en couleur Kardix de chez Surgan	8.5 - Telecaster avec vernis "Luthier" cellulosique+ gomme laque
8.3. la même Stratocaster Swamp Ash, vouleur éclaircie, vernie luthier DP 001 la strato de Jaco (Eric Johnson Style) cliquez sur l'image pour l'agrandir

Bouche porage. Cette étape est impérative avec des bois poreux comme le "swamp ash". Il existe plusieurs techniques qui dépendent du type de finition recherché et de la compatibilité entre produits. Par exemple un bouche-pore à l'alcool avec de la poudre de ponce et/ou du talc est compatible avec un vernis à l'alcool-gomme laque, mais pas avec un vernis nitrocellulosique, pour lequel il faudra plutot un fondur cellulosique (voir tableau de compatibilité de Surgan). En France, on peut obtenir ces produits à chez les fournisseurs pour ébénistes (comme PMSB produits d'antan) ou chez Laverdure.

Tele Custom DP008 1pc après mise en couleur "Butterscotch" et bouche-porage au Fondur cellulosique

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Vernissage. Le vernissage classique en lutherie se fait à l'alcool avec des gommes laques. On dit que la qualité d'un violon dépend de son vernis. Ces vernis sont utilisées sur les guitares accoustiques, mais très peu sur les guitares électriques. Ils présente en effet une faible résistance aux agressions extérieures : eau, alcool et autres agents chimiques, chocs, rayures. Par contre, ce sont les plus faciles à réparer. Les vernis cellulosiques qui sont utilisés par Fender sur les modèles anciens et haut de gamme sont plus résistants aux agressions extérieures, mais présentent des inconvénients à la pose: très inflammables, ils émettent des vapeurs toxiques et nécessitent un local bien aéré. Ce sont néanmoins de bon compromis entre les vernis alcool et les vernis polyuréthane plus utilisés sur les guitares de bas de gamme. En effet ces derniers ne s'adaptent pas à la "vie" du bois, en particulier aux effets du vieillissement, contrairement aux vernis alcool et cellulosiques. Enfin, les vernis hydrosolubles sont plus "écologiques" et tendront certainement à prendre une place de plus en plus importante pour des questions de respect de l'environnement. Un vernis hydrosoluble n'est pas compatible avec un bouche-porage à l'alcool et faiblement compatible avec un fondur cellulosique. les fabricants conseillent donc l'utilisation d'un fondur hydrosoluble; lequel nécessitera une teinte au solvant, plutôt qu'une teinte hydrosoluble. Les vernis alcool se passent généralement au tampon ou à la mèche, alors que les vernis cellulosique se passent plus aisément au pistolet.
Polissage. le vernis une fois terminé, on passe au polissage en un ou deux passages (avec une pate de plus en plus fine) avec de la pate à polir et du coton ou de la laine. Comme je ne suis pas un fana des vernis super-brillants, je ne passe qu'un fois avec de la pate "1970" de Laverdure (utilisée en ébenisterie).

guitare de SEB - DP 002 APRES du vernis Luthier Laverdure (Cellulosique + gomme Laque)

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8 - Corps telecaster Vintage style en Swamp Ash, pièces US, vernis tampon 100% gomme laque

vendu sur eBay 745 € avec un manche HGW1 60th anniversaire

Quelques références bibliographiques utiles

Avant de faire, il peut être utile de démonter, régler réparer soi même. Ce livre est un trésor :

Dan Erlewine Guitar Player Repair Guide - How to set up, maintain, and repair Electric and Acoustics Backbeat books San Francisco, 1990 2eme édition augmentée et mise à jour 1994. ISBN-10: 0879302917 à 16/17 € chez Amazon.fr (cliquez sur le lien).

Ce doit être un Best Seller car Amazon en a régulièrement un (et souvent un seul !) en stock

Il y a beaucoup de guide pour l'amateur qui désire construire lui même sa propre guitare Electrique. Aucun n'est en Français (il existe juste un livre traduit sur les guitares acoustiques). Mes deux préférés sont :

Martin Koch Building Electric Guitars: How to Make Solid-Body, Hollow-Body and Semi-Acoustic Electric Guitars and Bass Guitars, Martin Koch ed. (2001). ISBN-10: 3901314075 - 19 € chez Amazon.fr (cliquez sur le lien).

Melvyn Hiscock Make Your Own Electric Guitar, Trafalgar Square Publishing 1986 (2eme édition 1998). ISBN-10: 0953104907.

Un site avec des références sur les "projets" (projects) de construction de guitare : http://www.projectguitar.com/

Stratocaster Fender USA 2007 American HighwayOne Alder

Telecaster American Vintage Style corps en Swamp Ash de Louisiane DP000